| El Uso de la Tecnología en Capacitación por Joaquín Eduardo Mendoza Alfaro Director de C3: Consultoría y Capacitación en Calidad del Servicio Conferencia presentada en el Foro “Capacitación para la reestructuración efectiva de su Empresa” Organizado por el Institute for International Research, 18 de Mayo de 1995. Hotel Fiesta Palace, México, D.F. A todos los que nos ha tocado vivir este fin de siglo seguramente podremos decir, en unos cuantos años, que hemos sido testigos de una de las etapas históricas con los mayores y más significativos cambios (en todos los ordenes), de este convulsionado y fascinante siglo XX. Y buena parte de estos cambios han afectado profundamente la labor educativa y de capacitación, sobretodo, en los referente a la tecnología. Es el propósito de este trabajo el presentar un panorama de los avances tecnológicos recientes en materia de capacitación, su uso, así como el determinar el costo beneficio de incorporar la tecnología de capacitación a las empresas mexicanas y especialmente, hacer una reflexión sobre el valor de la tecnología en el trabajo del capacitador en estos tiempos de dificultades económicas. La Tecnología Antes que nada definamos primero que entendemos por tecnología. Para nosotros tecnología es la aplicación sistemática de conocimientos científicos o de otro tipo para la realización de tareas prácticas (Torfer, 1986). Así, la tecnología viene a constituirse en un con junto de procedimientos generalizados que nos permiten producir un efecto o resultado inequívoco o predeterminado que soluciona nuestras necesidades del día con día (Ribes, 1990). De esta forma, la tecnología se ha constituido como un factor determinante del desarrollo humano. De hecho, no hay grupo humano que no haga uso de varios procesos tecnológicos para hacer más llevaderas las actividades de su comunidad, la cual puede ser del tipo de "hecho a mano" o de una maquinaria compleja que produce cosas prácticamente imposibles de hacer en cualquier otra forma (p.e., una fotocopiadora), pero ningún grupo humano carece de procesos tecnológicos (Kantor y Smith, 1975). Y ciertamente, la tecnología es uno de los medios de los que se valen con más frecuencia las organizaciones para transformar sus recursos, incluido el humano. La Tecnología en el campo de la Capacitación En la actualidad la tecnología educativa o de capacitación consiste en dos aspectos distinguibles: primeramente la aplicación de tecnologías - ingeniería en la educación, como acontece en el empleo de medio audiovisuales y electrónicos; en segundo lugar la educación, en el sentido de la enseñanza y su administración como tecnología practica, es decir, patrones más o menos sistemáticos de enseñanza - aprendizaje que se han configurado a lo largo de diversos periodos históricos al margen de un conocimiento científico sólido (Ribes, 1990). Para fines del presente trabajo llamaremos a las primeras herramientas y a las segundas técnicas, en tanto que son métodos particulares supuestamente efectivos en lograr que los participantes aprendan. Casi todas las tecnologías son una combinación de herramientas y técnicas, si bien señalara Vargas (1978), gran parte de las nociones sobre la tecnología en capacitación o educación son vagas e inconsistentes. No se distingue entre diferentes tipos de tecnologías de capacitación ni lo que cada uno de ellas significa. Como resultado, no se le atribuyen a donde corresponde las razones de que triunfe o se fracase en las innovaciones hechas en la capacitación. Hay errores en la distribución de culpas y créditos. Si no funciona una innovación (por lo general una herramienta que simplemente mecaniza un procedimiento muy antiguo y a menudo trivial), se pone en duda toda la tecnología de la capacitación. Suelen invertirse grandes cantidades a la tecnología más reciente sin que se analice de manera adecuada lo que dicha tecnología puede hacer. Tecnología: técnicas y herramientas Vargas (1978) menciona que casi todas las tecnologías son una combinación de herramientas, técnicas y energías. Aún cuando se hace hincapié en una técnica que define una tecnología en particular, se está empleando una herramienta y se está proporcionando cierto tipo de energía; sin embargo cualquiera de estos componentes puede caracterizar a una tecnología en particular, ya que tienen la posibilidad de cambiar en total independencia unos de otros. Puede crearse una nueva técnica utilizando herramientas ya existentes o emplearse herramientas nuevas con una vieja técnica. Por lo tanto, como se caracterice a una situación tecnológica dependerá de cual sea su componente critico. Cuando se habla de tecnología de la instrucción gran parte de la gente piensa de inmediato en aparatos o en maquinas. Estas son las llamadas herramientas, las cuales pueden ser de varios tipos: proyectores, monitores de TV y computadoras son parte de tal imagen, pero también lo son el software, el mobiliario del salón, juegos, etc. Por otra parte, las técnicas son aquellos métodos particulares, supuestamente efectivos en lograr que los participantes aprendan: enseñanza programada, conferencias, juego de papeles, lluvia de ideas, casos de estudio, etc. Para efectos de este trabajo, me centrare específicamente en las llamadas herramientas, pues el quehacer de muchos capacitadores está siendo afectado cada vez más y más por estas. REVISIÓN DE LOS AVANCES EN LA TECNOLOGÍA DE PUNTA EN EL CAMPO DE LA CAPACITACIÓN Con objeto de revisar los avances más recientes en materia de herramientas tecnológicas en el campo de la capacitación, revise las herramientas que aparecieron en la revista "TRAINING", (publicación mensual norteamericana dedicada 100% a la capacitación), de los últimos tres años (Marzo de 1992 a Abril de 1995), tanto en artículos, anuncios o en la sección especial dedicada a la presentación de nuevos productos y servicios. Resultado de la revisión A continuación presento una clasificación tecnológica de las herramientas revisadas |
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| De cada una de estas cuatro categorías presento a continuación una breve descripción de las diferentes herramientas, excepto en cursos / programas, por su extensión, ya que los temas son innumerables. |
| La Tecnología a cinco años del 2000 Es definitivamente impresionante la cantidad enorme, variada y técnicamente asombrosa de herramientas para que el capacitador realice en forma productiva y mejore la calidad de sus procesos de trabajo. Sin embargo, cabe destacar el papel de la computadora. Nuestra visión de la computadora como herramienta de capacitación tiene que cambiar; debemos verla menos como una máquina orientada a resolver problemas de almacenamiento de información o máquina de escribir y más como una herramienta de comunicación. Así pues, la computadora juega un papel central para todos los capacitadores, y en todas las etapas del proceso de capacitación: la administración de la capacitación, diseño de cursos, instrucción, etc. La computadora es la herramienta básica del capacitador de esta década. Dentro del uso de las computadoras destacan definitivamente dos tecnologías: la llamada "Multimedia" como herramienta de capacitación, tanto para el diseño como para la enseñanza, así como INTERNET como una herramienta para estar permanentemente actualizado, y estas dos tecnologías influirán bastante en el desarrollo de la capacitación en el futuro. Multimedia La llamada Multimedia ha emergido como la tecnología líder en los noventas. Su potencial fundamental es combinar el poder interactivo de las computadoras, el poder de comunicación de la televisión y el poder de diseño de la prensa escrita (Baratto, 1995). Esta combinación ha hecho una sinergía de magnitud histórica y está creando una revolución en la capacitación. Como conjunto de tecnologías, la Multimedia tiene unos 15 años, aunque en los últimos cinco es cuando ha tenido un crecimiento vertiginoso, debido al bajo costo que el hardware ha alcanzado. Así podemos ver infinidad de aplicaciones Multimedia para la capacitación, tanto para diseño de la misma, como para cursos específicos ya desarrollados y listos para usarse. Dado el impacto que tiene este conjunto de herramientas se estima en que en los E.U., en los próximos dos años, la Multimedia será parte del arsenal tecnológico de todos los capacitadores, aún en las empresas más modestas. Sin embargo que tiene realmente de nuevo la Multimedia: nada. Tecnológicamente la novedad es la conjunción de herramientas relativamente nuevas con técnicas no muy modernas, y nada más. Con esto no quiero decir, ni mucho menos, que no sea un extraordinario conjunto de herramientas y que nos permite muchísimas ventajas y beneficios para el entrenamiento del personal, pero se deberá tener mucho cuidado de no caer en excesos, ni subordinar los contenidos a los medios, como ya ha ocurrido antes, por ejemplo. con el uso del video. Por qué debiera de interesar INTERNET a los capacitadores La “supercarretera de la información”, como la han llamado algunos, es una herramienta de la que debieran estar muy al pendiente todos los capacitadores. Básicamente un capacitador tendría dos razones para entrar a INTERNET, según Filipczak (1994b): (a) entrar en contacto con otros capacitadores, de nuestro país y de otros, así como (b) obtener información relativa a la capacitación y el desarrollo de recursos humanos. Por otra parte si se ve el aprendizaje, en el amplio sentido del termino, como parte de su responsabilidad como capacitador, tendrá razones de sobra para entrar en este nuevo mundo de la información. Además de lo anterior, INTERNET presenta una serie de ventajas tecnológicas inherentes que pueden ser aprovechadas por los capacitadores, como lo ilustra un artículo periodístico reciente, en donde se menciona que el Tecnológico de Monterrey lo utilizará para manejar "videoconferencias a un costo muy bajo, porque no se requiere más que una cámara de video simple, un micrófono, y una PC o Mac con capacidad de manejo de video o audio (Zamora, 1995, pag.35). CONSIDERACIONES SOBRE LA ADQUISICIÓN DE TECNOLOGÍA DE CAPACITACIÓN Ciertamente, en estos tiempos tan difíciles para todos (por la situación económica que atraviesa nuestro país, la posición de las empresas en un mercado contraído, la paridad de la moneda, etc.), la adquisición de tecnología de capacitación debe, tiene, que ser una decisión muy bien pensada. No sólo por quien autoriza, sino primeramente por los propios capacitadores. Definitivamente, no sólo porque en estos momentos la situación económica así lo demanda, sino por el riesgo que se corre con la obsolescencia tecnológica, dado los acelerados cambios en este campo. Vale la pena detenernos un poco en el concepto de Ciclo de Transferencia de Tecnología. Ciclo de Transferencia de Tecnología Toda tecnología se caracterizada por un ciclo de vida tecnológico que incluye las siguientes fases: |
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| En estos momentos algunos productos o tecnologías están recorriendo este ciclo en pocos años. El caso más claro es el de las computadoras: ¿quién está usando para su trabajo diario una computadora una XT8088 o AT286 ? Sin embargo hace cinco o seis años eran productos que se encontraban todavía en plena diseminación internacional. ¿Y que pasa ahora con las "486"? Pues están en plena declinación, sino es que en la obsolescencia. Y lo mismo pasa con todos los productos o herramientas de capacitación. Todas las tecnologías de capacitación recorren este ciclo, si bien algunas más rápido que otras, pero todas la recorren. Cabe mencionar que, conjuntamente con el grado de avance en el ciclo, el precio se va transformando, describiendo una especie de "S", en donde al iniciar su diseminación nacional el precio aumenta gradualmente, hasta alcanzar su punto máximo al inicio del periodo de declinación y de ahí, seguramente por la aparición de otra tecnología, el precio empieza a bajar considerablemente. Por lo tanto, al considerar una inversión en tecnología debiera tomarse muy en cuenta en que etapa del ciclo se encuentra la herramienta o producto que se piensa adquirir a fin de prever su obsolescencia y precio real. Cómo determinar las Inversiones en Tecnología de Capacitación Cualquier tecnología debiera tener un potencial a largo plazo. Si puede verse usando esta tecnología consistentemente durante un periodo largo, entonces podría considerarla como opción. Sin embargo, al ponderar si es necesaria la adquisición de tecnología de capacitación, y considerando este ciclo de transferencia de tecnología, deberán considerarse además cuatro factores primordiales: a) Económico: · ¿Hay suficientes fondos disponibles para adquirir la tecnología? · ¿Es redituable la tecnología si se mide a través de un periodo de recuperación? · ¿Cual es el riesgo en caso de falla o cancelación? b) Técnico: · ¿Se puede garantizar que la tecnología operará satisfactoriamente en las áreas en que se pretende aplicar? · ¿Las ventajas derivadas del uso de esa tecnología garantizan el servicio y refacciones en caso de falla? c) Humano: · ¿Tiene la empresa personal capacitado para instalar y utilizar efectivamente esta tecnología? · ¿Cuento tiempo pasará para que aprendan a usarlo bien? · ¿Está claro el beneficio que recibirán los usuarios de la tecnología? ¿acelerará su aprendizaje? ¿costarán menos sus procesos de entrenamiento? d) Velocidad de cambio: · ¿En cuanto tiempo se calcula el tiempo de vida útil del producto? · ¿Existen eventos potenciales que pudieran hacer obsoleta esta tecnología en un futuro? Luego, es imprescindible tomar en cuenta todos los factores arriba mencionados para poder hacer un buen estudio de Retorno Sobre la Inversión, a fin de garantizar que el dinero invertido sea verdaderamente "recuperado". Tecnología de Capacitación y Reingeniería Muchas personas y organizaciones creen que para modernizarse y entrar en la era de la información, todo lo que tienen que hacer es comprar una computadora, con equipo Multimedia, una cámara de video y equipo de sonido, y buscarles un lugar apropiado, enchufarlos y decirle a alguien que, en lo sucesivo, será responsable de la operación de ese equipo. La tecnología per se no transformará gran cosa a menos que vaya acompañada de procesos mejorados que aseguren los resultados deseados. De esta forma, se podrá entonces optimizar el uso de la tecnología de punta y reducir drásticamente los gastos de capacitación. En consecuencia, en necesario introducir reingeniería a nuestros procesos de capacitación. De acuerdo a Hammer y Champy (1993), la reingeniería significa cambiar los procesos radicalmente, por lo general a través del uso de la tecnología, a fin de obtener ganancias substanciales en costo, tiempo y servicio. Geber (1984) menciona que hay cuatro grandes áreas en las que la reingeniería puede funcionar en la capacitación: Tiempo: Ya no es aceptable para la capacitación el ser programada en horarios pesados o largos, cuando hay herramientas tecnológicas que pueden hacerla capacitación más sencilla y hecha en menos tiempo. Así un curso cuyo contendido se podía dar en 5 horas de instrucción, se ampliaba hasta 16 horas (dos días) a fin de "justificar" el viaje de las personas que venían de provincia. Contenido: El contenido de algunos programas de capacitación suele ser "estático". Pero otros contenidos cambian muy frecuentemente. Esto significa que las mpresas deben tener la capacidad para preparar a su personal sin desarrollar nuevos eventos o actualizar el curso que teníamos hecho en video o CD-ROM. Es decir, se debe programar el aprendizaje del personal a través de otros medios y de manera más efectiva. Lugar: Hoy en día la capacitación está ligada a la palabra curso de manera casi obligada. Esto es algo que hay que cambiar. Hoy en día si alguien quiere hacer capacitación a través de satélite o computadora, es considerado como una excepción, y tienen que obtener toda una serie de permisos, mientras que para hacer un curso en un salón esto no ocurre. Pero en el futuro será todo lo contrario. Tecnología: La tecnología era una gran barrera, porque era (¡es!) prohibitiva por sus precios y no muy amigable en su uso. Pero a medida que se ha generalizado su uso los precios bajan y la gente aprende a manejarla más rápidamente, estas barreras se irán derrumbando. Así, un departamento de capacitación en reingeniería seguramente usará la tecnología para mejorar sus procesos y entregar sus servicios, de manera que al pensar en la adquisición de la tecnología de punta, también estará pensando en aprovechar esa tecnología tanto como sea posible para reducir ciclos de tiempo, incrementar la productividad, bajar costos y, especialmente, mejorar los resultados de aprendizaje del personal de su empresa. La reingeniería entonces nos pondrá en el camino hacia ver las cosas de manera diferente, mucho más creativa y más orientados a la productividad de la empresa y al servicio de los empleados de la misma, y sólo entonces se podrá transformar la capacitación en una ventaja competitiva para la empresa. EL VALOR DE LA TECNOLOGÍA Capacidad de Adaptación Tecnológica y el trabajo del capacitador El empleo de la tecnología y la reingeniería en los departamentos de capacitación traerán necesariamente una serie de cambios en el trabajo de quienes nos dedicamos a esto. Pero algo seguro será sin duda que casi todos los capacitadores tendrán que ser muy hábiles en el manejo de tecnología instruccional. Y aunque vivimos en un mundo en donde la alta tecnología nos rodea, desde el microondas hasta la videocasetera, pasando por el automóvil con una computadora de viaje y los videojuegos de los niños, muchos de nosotros no crecimos rodeados de todo esto. Y cuando empezamos a usar nueva tecnología hay un factor muy real de miedo "¿puedo aprender a usar esto bien?". Quienes puedan aprender, podemos decir que tienen la capacidad de adaptación tecnológica. Esto significa que la persona puede entender lo que hace la tecnología (una computadora puede sustituir la maquina de escribir y la calculadora de la oficina), y que le ha perdido el miedo a la herramienta tecnológica en cuestión (Filipczak, 1994a). En esencia estamos hablando de desarrollar las habilidades que le permitan entender y usar la tecnología para hacer el trabajo. El carecer de esta capacidad puede resultar en serios conflictos, pues de entrada, quien carece de ella no será tan productivo como los que si la tienen. Por otra parte, no solo se ve afectada la productividad de quien no puede manejar la tecnología, sino también la de aquellos a quien acude en busca de ayuda pues les quita el tiempo. Por lo tanto, todos los capacitadores tendremos que desarrollar esta capacidad. Sin embargo, cabe hacerse algunas preguntas: ¿el trabajo del capacitador será más eficiente si cuenta con todos los avances tecnológicos que le sean posibles? ¿gira nuestro trabajo en torno a la tecnología? ¿si no usamos tecnología nuestro trabajo es ineficiente? La Tecnología como Medio La respuesta a estas interrogantes estará en función del valor que le otorguemos a la tecnología y para saber el valor que le damos es necesario recordar para qué empleamos la tecnología. Si recordamos que la tecnología es la aplicación sistemática de una herramienta para resolver situaciones cotidianas, entonces deduciremos que la tecnología es un medio, no un fin, y como tal una herramienta de la cual nos valdremos para alcanzar nuestros objetivos. Eso sí, dependerá de la herramienta si lo hacemos en más o en menos tiempo, con más o menos gastos, y más o menos confortables. Por lo tanto, los medios deben subordinarse a la capacitación y de ninguna manera constituyen en si y por si mismos la tecnología educativa. Esto es, la tecnología como herramienta es neutra (Torfer, 1986) Por todo lo anterior debemos evitar que las aplicaciones tecnológicas de los medios subordinen los objetivos del proceso enseñanza-aprendizaje a la naturaleza del medio aplicado, sin fundamentar precisamente la instrumentalidad del medio primeramente en los rasgos específicos de la circunstancia y los propósitos de la capacitación (Ribes, 1990) Ahora bien, la tecnología de medios en la medida que constituye una tecnología-ingeniería de alto nivel, es patrimonio de los países altamente desarrollados social y económicamente, cuya economía de mercado orienta en forma muy particular el desarrollo tecnológico de los medios. Por lo tanto es predecible que en los próximos 50 años, dadas las circunstancias antes mencionadas, presenciemos una diversificación y refinamiento impensados en la tecnología de medios, con la consiguiente reducción en los costos asociados (Ribes,1990). En consecuencia, como señala la propia Geber (1994), la tecnología y el dinero para adquirirla, son las razones por las que las grandes corporaciones liderearán esta potencial revolución en el aprendizaje. Son las que tienen los bolsillos más profundos y los motivos más fuertes para cambiar a los sistemas de aprendizaje electrónicos autodirigidos. Por último quisiera hacer una reflexión entre los capacitadores y la tecnología: según Zavaleta (1990), la capacitación se ha convertido en algo muy cercano al espectáculo. En muchos sentidos en un verdadero show. Show porque se busca que el participante disfrute lo que se percibe y se involucre, modificando así su actitud hacia lo que se le enseña: todo lo anterior bajo la premisa de que si el participante capta / percibe el conocimiento con un tono emocional (alegre, entusiasta), será entonces más fácil modificar sus actitudes y/o comportamientos. Pero la estrella del show será siempre el capacitador. Y siguiendo con este ejemplo, la tecnología es como todo lo que rodea al show: luces, sonido, etc., los cuales de nada servirán si no hay con quién lucirlos. No hay quien de el espectáculo. Referencias Bibliográficas Baratto, L. The revolution is just beggining. Multimedia Today. Vol III, Issue 1, 1995, p.6. Geber, B. Re-engenniering the training department. Training: The Human Side of Bussiness, May, 1994, 27-34 Filipczak, B. Technoliteracy, technophobia and programing your VCR. Training: The Human Side of Bussiness. January, 1994,48-52. Filipczak, B. Trainers on the Net. Training: The Human Side of Bussiness. December, 1994,48-52. Hammer, M. y Champy, J. Re.engenniering the corporation: A manifesto for Businnes Revolution. harper Collins Publisher, New York, 1993 Kantor, J.R.y Smith, N.W. The Science of Psychology: An interbehavioral survey. Principia Press, Chicago, 1975 Ribes, E. Consideraciones en torno a la tecnología educativa y sus aplicaciones. En E. Ribes, Problemas conceptuales en el Análisis del Comportamiento. Editorial Trillas, México, 1990, 133-145. Torfer, A. Mañana es 2000: Estrategias para el futuro. Grafica General, México, 1986. Vargas, E. La tecnología instruccional como ingeniería conductual: Un esfuerzo humanista. En V. Arredondo, E. Ribes, E. Robles (editores). Técnicas Instruccionales aplicadas a la Educación Superior. Editorial Trillas, 1979 Zamora, J.C. Usa el ITESM videoconferencia en Internet. Periódico Reforma. Sección Interfase, 27 de marzo de 1995, pag. 35. Zavaleta, M. Las Estrellas de la Capacitación. El Punto de Apoyo: Gaceta de Capacitación. 1990,Vol.I, Nº2, pag.8. Regresar a Artículos |